Plato de espagueti ?

Me apresuro a abrir este nuevo artículo, al haber recibido un par de comentarios sobre el artículo anterior (Me encanta que los planes salgan bien!) que me indican que no se ha comprendido bien el trazado de mi maqueta, seguramente por culpa mía, al no haberlo explicado ni siquiera mínimamente.

Efectivamente, la impresión que da, al mirar la fotografía donde se ven todas las vías ya colocadas, es la de un montón de vías que van y vienen por todos los lados, cosa que a mi me produce especial rechazo, y que los aficionados experimentados suelen denominar despectivamente como "Plato de espagueti" Yo siempre digo que una maqueta bien concebida debe intentar imitar el aspecto de una instalación ferroviaria real, y cada elemento que se representa debe tener una función evidente que reproduzca lo que sería un pequeño sector de una zona ferroviaria.  

Por eso suelo protestar de las maquetas atestadas de vías sin una función clara, y también de las maquetas en que resulta evidente que los trenes no hacen más que dar vueltas en círculos, en contra de lo que ocurre en una instalación real, en la cual los trenes llegan y se van sin que los volvamos a ver repetir su trayecto en unos pocos segundos.

Esta maqueta está hecha precisamente con esta idea, así que evidentemente os debo una explicación, y como os debo una explicación os la voy a dar, que diría Pepe Isbert.

Lo primero que hay que aclarar es que, ni mucho menos, quedan a la vista todas las vías, sino que cuando se haga la decoración, la mayoría quedarán ocultas. De hecho, todas las que están a un nivel inferior a la estación principal quedan ocultas por el terreno , que estará más o menos a ese nivel, En la imagen de la cabecera de este artículo, se repite la misma imagen que en artículo anterior, pero aquí se han borrado todas las vías que quedarán ocultas. Además en la parte derecha, habrá un promontorio, en cuya cima irá la maqueta del castillo de  Neuschwanstein. Este promontorio, ocultará el bucle que tiene la vía en esa zona, por lo que tampoco se verá esta zona de la vía.

Entonces ¿qué es lo que se ve? Pues si nos fijamos en la imagen, lo que el espectador ve es una estación, con siete vías de andén, y una zona de servicios, con puente giratorio, rotonda talleres, aguada, carboneo, etc. 

La estación pertenece a una línea de vía doble, de la cual vemos solo una mínima parte en la parte superior derecha que sale de un túnel, y después de atravesar la estación, ya vemos una parte apreciable de vía que da una amplia vuelta, después recorre una zona casi recta, y de nuevo gira para pasar sobre las vías de entrada a la estación, y después de hacer una curva en S rodeando el promontorio, desaparece por la boca de un túnel introduciéndose en el citado promontorio.

En definitiva, una estación de mediano tamaño, con sus correspondientes servicios, situada en una línea de vía doble. Como antes decía algo perfectamente identificable, y absolutamente normal en cualquier instalación ferroviaria.

 La única concesión que se ha hecho, es que la vía tenga un recorrido que la hace volver a pasar sobre las vías de entrada a la estación, cuando lo normal, es que esa línea se alejase por la izquierda, pero naturalmente esto habría supuesto duplicar el tamaño de la maqueta.. Y tampoco esto es algo absolutamente insólito: Hay líneas reales en las que se producen situaciones parecidas, como la famosa espiral que recorre el Bernina expreso, que vemos en la imagen.

Queda pues claro, que la línea sale de un túnel, y acaba desapareciendo por otro, y que evidentemente, por la cota, y la orientación, no son las dos bocas de un mismo túnel. Como tantas veces he escrito, los trenes llegan de lejos por un túnel, pasan o paran en la estación y vuelven a irse lejos por otro túnel.  Eso es exactamente lo que veríamos si estuviésemos viendo desde la distancia una estación de ferrocarril en una línea real.

Entonces, ¿para qué son el resto de la multitud de vías que lleva la maqueta y que no se van a ver? Pues aunque parezca mentira, son para simular una circulación realista, es decir, para evitar el efecto de que veamos el mismo tren pasar y pasar continuamente haciendo el mismo recorrido una y otra vez.

En realidad, el esquema global de la vía, corresponde a un "hueso de perro",  cuyo esquema vemos abajo, y en este caso la estación estaría en la zona delantera, donde vemos algún desvío, y las vías visibles serían las rojas y las ocultas las azules.

Con este esquema, cuando un tren saliera de la estación por una de las vías y se metiera en una de las vías azules, inmediatamente saldría por la vía paralela, y lo veríamos llegar a la estación de la que acaba de salir, pero en sentido contrario. 

El truco está en conseguir que cuando un tren entre a la zona oculta, se pare allí, y sea sustituido por otro tren, que será el que vemos salir, de modo que al no volver a ver el mismo tren, se deshace el efecto de comprobar que hay un solo tren dando vueltas indefinidamente.

La forma de conseguir eso, es hacer lo que se llama una estación oculta automática. En mi maqueta fue casi lo primero que hice, y podemos ver su construcción en artículos como estos: Estación oculta I   Estación oculta II  o Prueba final   Como puede verse en el video que hay al final del último de esos artículos, cada vez que llega un tren, entra automáticamente a la primera de las ocho vías que esté libre, y a su vez arranca el tren que estuviera estacionado en la vía siguiente. Por lo tanto, si hay ocho vías de estacionamiento, cuando un tren se mete por el túnel, tienen que salir siete trenes distintos antes de que podamos volver a ver el que entró. 

La estación oculta está justo debajo de la estación principal, así que los trenes tienen que descender hasta ese nivel para llegar a la estación, y volver a ascender cuando vuelven a salir para llegar a la estación principal. Con objeto de tener acceso con la mano a esta estación oculta, para resolver descarrilamientos y demás problemas, la estación oculta está 15 cm por debajo de la principal, así que esa es la altura que deben bajar y volver a subir los trenes. La forma clásica de resolver estas diferencias de altura, es hacer una rampa helicoidal (también llamada rampa espiral) pero en vez de hacerla de forma circular, dado que quería una longitud muy grande para que la pendiente fuera pequeña, lo que hice es una rampa que da una sola vuelta pero siguiendo el contorno total de la maqueta 

En el esquema precedente se identifican perfectamente la estación principal, en rojo, y la vía visible en verde claro. También vemos el bucle inferior y la estación oculta en azul oscuro, y la rampa que une el nivel de la estación principal, con la estación oculta y que se representa en azul claro.

A la derecha, en color verde oscuro, está representado el bucle superior, que como decíamos está en el interior del promontorio que sirve de base al castillo. Se puede observar, que en este bucle, que debería ser de vía única como el inferior, la vía se bifurca en dos vías paralelas que vuelven a juntarse. Esto funciona como una mini-estación oculta, que permite tener un tren estacionado en una de las dos ramas paralelas, y cuando llegue otro tren dirigirlo a la rama que esté libre, parándolo allí, al mismo tiempo que arranca el que estaba parado en la otra rama. El proceso se puede repetir de forma indefinida de forma que cada vez que un tren entra en ese túnel, aparece otro tren en sentido contrario, pero el que acaba de entrar permanece parado y oculto hasta que llega un nuevo tren. 

Con esto queda justificadas cada una de las vías que incluye este proyecto, y como se puede ver se trata de que el espectador tenga una vista similar a lo que podría contemplar viendo una estación real de ferrocarril.

Bueno, una cosa adicional que ha influido en el diseño de esta maqueta es conseguir que puedan circular trenes largos. Esto ha influido en el diseño de las vías de la estación principal, así como las vías de la estación oculta y también de la mini-estación oculta. Las vías de la estación principal, tienen una longitud "entre piquetes" de alrededor de un metro, que en escala Z corresponde a 220 m, lo que permite formar trenes realistas de muchos vagones. Sin embargo estos trenes largos tienen un peligro, y es que si tienen que superar pendientes pueden hacer que las locomotoras patinen. Por ese motivo las pendientes se han calculado meticulosamente, imponiendo un tope de 15 milésimas. Este ha sido otro motivo para hacer tan larga la rampa helicoidal, 

Estación oculta (II)

Al final llegaron las bridas aislantes, y he podido terminar la instalación de vía en la zona de la estación oculta.

Estoy reutilizando todo lo posible del material de vía de mi anterior maqueta. Como estaba casi toda hecha con vía flexible, es posible reutilizar casi toda esa vía, ya que puede montarse con cualquier otra forma. En cuanto a los desvíos, he hecho una clasificación entre los utilizables y los que están demasiado dañados para reutilizarlos. Desafortunadamente en la maqueta anterior cometí el error de no utilizar bridas aislantes, sino que instalé todo el carril continuo y luego hice los cortes por el procedimiento de hacer un pegote de Araldite alrededor del carril y después cortar con un disco de corte. El problema es que muchos de estos seccionamientos estaban a la salida de desvíos, y al desmontar la vía los pegotes de Araldite han hecho que el desvío salga con las vias deformadas.

De esto saco la lección de utilizar bridas aislantes en esta nueva maqueta. Claro que esto requiere saber exactamente dónde va cada seccionamiento en el momento de colocar la vía, en definitiva tener ya bien planeado el sistema de control. Por eso en esta maqueta me he empeñado en tener todo muy bien planificado antes de empezar.

Aunque esta maqueta es más pequeña, llegué a la conclusión de que me faltaban desvíos una vez contados los aprovechables. De hecho me faltaban desvíos izquierdos, y no es extraño porque sólo esta estación oculta lleva 14 desvíos izquierdos y sólo dos derechos. Así que al final he comprado una partida de desvíos izquierdos y los estoy utilizando precisamente en esta estación oculta. Teniendo en cuenta que esta estación oculta quedará con un acceso difícil, quiero utilizar el mejor material aquí para que no se produzcan descarrilamientos.

De estos desvíos nuevos que he comprado unos cuantos son sin motor. Estos desvíos irán en las salidas de cada vía de estacionamiento y no necesitan motores ya que son siempre tomados de talón. Me he ahorrado así un dinero en la compra y además me ahorro el tener que instalar todo el cableado correspondiente, que al final resultaría inútil.

Respecto de la instalación de la vía no hay nada especial que decir. En el vídeo siguiente se puede ver como se va poniendo la vía, que va pegada sobre la base de goma EVA que vimos poner en el artículo anterior:



Para los que no hayan visto otros vídeos, aquí se pueden ver reunidas casi todas las técnicas que yo utilizo para montar la vía de escala Z. Por ejemplo se ve muy bien como cortar carriles para ajustar la longitud de las vías, como poner bridas aislantes cortando una traviesa para que no tropiece con la vía, también vemos como soldar cables a los carriles, y sobre todo algo que da lugar a bastantes comentarios, y que es lo siguiente:

Marklin llama vía flexible a la referencia 8594 pero cuando la tenemos en la mano vemos que es exactamente igual que cualquiera de los tramos rectos, de 110 mm o 220 mm de longitud, sólo que con una longitud de 660 mm. Tiene una cierta flexibilidad, pero hay que forzarla para que se adapte a las curvas. El truco está en hacer unos cortes en la base de plástico de las traviesas, por la parte que quede en el exterior de la curva que vayamos a hacer. Es suficiente con hacer un corte cada cuatro o cinco centímetros. Con esto, la vía puede curvarse con mucha mayor facilidad, y permite además que con la mano la forcemos un poco para que quede con una cierta curvatura inicial  (justamente la imagen de portada del vídeo que hay sobre estas líneas, muestra esa operación de "preformar" las vías). Esto hace la instalación más sencilla y evita que la vía quede en tensión. Es importante que la vía flexible se monte sin tensión para que las uniones de tramos queden perfectamente alineadas, porque si tienen una tensión lateral es fácil que en el punto de unión se forme un quiebro. Es más si dejamos la vía tensionada lateralmente, y más adelante decidimos que hay que hacer un aislamiento, como la vía está ya instalada y pegada, la forma de hacerlo será hacer un corte en el carril con un disco de corte. Si la vía conserva una tensión de cuando se instaló forzada, al cortar el carril se formará un quiebro que es muy difícil de corregir. Y hablo por experiencia.

Y otro comentario acerca del vídeo: Aquí se aprecia muy bien como el tipo de construcción a base de un entramado en vez de un tablero facilita mucho el montaje al permitir poner prensas y pinzas para sujetar la vía mientras se seca la cola. Más adelante veremos que también el cableado se facilita mucho.

Para terminar una imagen curiosa:

A la izquierda vemos la imagen de como ha quedado la estación oculta una vez puesta la vía. A la derecha la imagen 3D del programa WinRail de esta misma zona, vista con una perspectiva similar. Como decían en el Equipo A, "Me encanta cuando los planes salen bien"

Chiquito, pero matón

BLKS03

Llevo unos cuantos días bastante liado preparando las documentaciones de los elementos que quiero sacar a la venta en mi tienda. Todos ellos están basados en el sistema de puertas lógicas que sigo pensando que ha sido un gran hallazgo, ya que facilita mucho la creación de circuitos de mando analógicos.

Algunos de estos elementos ya los he comentado aquí, concretamente el controlador de desvíos se ha visto en Circuitos sencillos (postdata), la CDU en CDU  y el controlador de señales en Jornada de puertas abiertas

Pero faltaba el elemento más simple, tanto que apenas le he dado importancia. Sin embargo, ahora que como digo me he puesto a escribir las documentaciones, resulta que este pequeño elemento va a llevar la documentación más extensa con mucha diferencia, y me ha costado bastante tiempo redactarla, preparar las figuras, etc.

La razón es que este elemento, de nombre BLKS03, lo pensé inicialmente para hacer bloqueos automáticos, sustituyendo al BLKS01 de manera que la descripción debería haber sido casi calcada de la del BLKS01 Pero resulta que cuando me he puesto a redactar las instrucciones y a dibujar esquemas me han ido surgiendo aplicaciones que apenas se me habían planteado.

Realmente este circuito es un relé biestable. Los relés biestables son muy útiles en esta afición porque permiten realizar múltiples automatismos. Ya he comentado en la serie de artículos "circuitos sencillos" de Marzo y Abril pasados, que se pueden hacer circuitos biestables que en lugar de un relé biestable lleven un circuito latch, con la ventaja de un precio menor, pero también es cierto que cuando se trata de controlar la corriente de tracción, es mucho mejor usar relés, ya que la corriente de tracción tiene polaridad cambiante y otras características que se llevan mal con la electrónica. Incluso un relé maneja con la misma facilidad corriente analógica corriente PWM, o corriente digital, mientras que la electrónica para hacer lo mismo sería complicada, y desde luego ya no tan barata.

El caso más evidente en el que queremos controlar la corriente de tracción es cuando queremos hacer un bloqueo automático. Como saben los lectores, esto se consigue estableciendo en el circuito que recorren los trenes una sucesión de cantones, y poniendo al final de cada cantón un tramo de parada donde el tren se detiene si el cantón siguiente está ocupado por otro tren, y arranca de nuevo cuando el cantón siguiente queda libre. Estas paradas y arrancadas se deben a que el tramo de parada recibe o no alimentación mediante un relé biestable que se acciona por sensores colocados en la vía.

BLKS01

Hace ya tiempo que diseñé un circuito denominado BLKS01 (véase "Circuito de pruebas (y II)" ) que es un relé biestable montado en una placa de circuito, pero que facilita el montaje a las personas poco expertas por varias razones: La primera que viene todo preparado para conectar los cables con clemas de tornillos y no hay nada que soldar, la segunda que incorpora lo necesario para conectar directamente las señales luminosas que se utilizan en la maqueta para marcar la parada y arranque de los trenes y la señalización en un cuadro de control mediante leds de la posición de los cantones y la conexión de mandos manuales, si bien estos últimos con algunas limitaciones. Esto junto con un manual muy claramente explicado ha hecho que varios aficionados hayan podido montar sus bloqueos automáticos sin necesitar demasiados conocimientos.

Sin embargo como digo, el sistema de control manual tenía algunas limitaciones y por otra parte al comenzar la línea de productos manejados por puertas lógicas, parecía necesario tener un sistema de bloqueo también manejado por puertas lógicas. De entrada se superaban todas las limitaciones del modelo anterior, pero sobre todo se compatibilizaba con los controladores de desvíos y señales luminosas.

Otra cosa es que este nuevo BLKS03 es un poco más para expertos. El anterior venía preparado para hacer un bloqueo con un cableado muy simple y lineal, porque toda la "lógica del cableado" estaba en el circuito. Por el contrario el nuevo es más "abierto" y por lo tanto requiere un poco más de trabajo al instalarlo, pero al ser menos especializado tiene muchas más posibilidades. Al final, este BLKS03 es realmente un relé biestable con cuatro puertas de entrada para cada una de las dos posiciones que puede adoptar. Todo lo demás se hace por fuera.

Pero cuando me puse a hacer el manual, después de describir con detalle el montaje de un bloqueo automático, quise poner unos ejemplos de otras aplicaciones, referentes a situaciones habituales en las maquetas, y ahí fué donde empecé a encontrar posibilidades en las que no había pensado cuando lo diseñé.

Una de las primeras cosas que se pueden hacer con facilidad es una trampa de trenes Yo llamo así a un montaje que sustituye un tren por otro. Los lectores de este blog habrán visto que en muchos casos me he referido a que, en una maqueta, debemos dar la impresión de ver una pequeña zona de una línea ferroviaria, y por lo tanto los trenes deben llegar normalmente desde un túnel, pasar por la maqueta, y desaparecer por otro túnel, dando la sensación de que lo que vemos es una parte de una gran linea. Pero claro, si inmediatamente vemos volver a aparecer el mismo tren por el mismo túnel que antes, se rompe esa ilusión, y resulta evidente que el tren no hace otra cosa que dar vueltas. Una solución elemental a este problema es que cuando un tren desaparece de la vista del espectador sea sustituido por otro, de manera que el tren que vuelve a aparecer sea otro. En mi opinión este sencillo truco, debería estar presente en todas las maquetas, por pequeñas que sean.

Bueno pues utilizando un BLKS03 y un DDESVIO03 se puede automatizar ese sistema, con un esquema como el mostrado a continuación:

No voy a explicar aquí detalladamente los esquemas que voy a incluir en este artículo, porque el objetivo es simplemente anunciar que los esquemas existen, y la utilidad que tienen. Las personas que estén interesadas en ellos podrán abrir el enlace ofrecido al final, que les llevará al manual del BLKS03 , que tiene una extensión mucho mayor de la que sería razonable incluir en este artículo.

Realmente lo de la trampa de trenes es una expresión mía que no es habitual. De hecho eso no es más que una estación automática de dos vías.

Muchas maquetas, en cuanto son un poco grandes, incluyen una estación oculta. En realidad es lo mismo, ya que lo que se pretende es tener en una zona fuera de la vista una cierta cantidad de trenes estacionados y hacer que cuando un tren desaparezca de la vista, vaya a estacionarse en esa estación, y desde ella arranque un nuevo tren que será el que vemos aparecer.  En realidad se busca el mismo efecto que antes pero mucho más perfecto, porque si hay muchos trenes, podemos llegar a ver pasar todos ellos antes de que vuelva a pasar uno que ya hemos visto pasar.  Muchas estaciones ocultas se manejan de forma más o menos manual, es decir que el operador está pendiente de dirigir el tren que quiere apartar a una vía de estacionamiento libre, y luego, también manualmente hacer que salga otro tren que sustituya al apartado. De hecho muchas estaciones ocultas son un verdadero estacionamiento subterráneo de composiciones que se mantienen preparadas para circular, pero que requieren siempre la intervención manual para que entren al circuito visible.

En algunos foros, a veces se suscitan debates acerca de la forma de automatizar una estación oculta. Lo que se pretende, evidentemente es conseguir que cada vez que un tren llegue a la estación, se estacione en una vía que esté libre, y que automáticamente empiece a circular otro tren y salga de la estación. El tren que sale en sustitución del que ha entrado, puede ser seleccionado de forma aleatoria, o puede ser seleccionado mediante una secuencia establecida. Los sistemas aleatorios suelen requerir algo de software, pero el seguir una secuencia fija se puede hacer con un sistema lógico.

Lo malo es que si pretendemos hacer ese sistema lógico a base de relés se llega a unos sistemas muy complejos, y yo lo que he podido ver siempre es un galimatías de relés unidos a sensores de paso y diodos que  me han parecido siempre muy complicados. No es de extrañar porque hay que manejar por un lado desvíos para dirigir los trenes a la vías de estacionamiento, y por otro lado tramos de parada con sus relés correspondientes, que paran y arrancan los trenes

Debo decir que nunca me he metido a analizarlos con profundidad, porque aunque mi maqueta tiene una estación oculta de 6 vías, el tema de la automatización ha estado siempre en fase de lejano proyecto.

Pero al ver que la pequeña trampa de trenes podía hacerla con mucha facilidad, me puse a pesar si no podía utilizar los mismos elementos (BLKS03 y DDESVIO3) para hacer una estación oculta automática de cualquier número de vías.

Bueno, el resultado es este:

Aclaro enseguida que lo que he dibujado es una estación de un número indeterminado de vías, por eso las lineas de puntos por delante y por delante de las dos vías rotuladas como Vía n y Vía n+1 y también la primera vía y la última. En cuanto a cableado he dibujado el correspondiente a la vía 1 y a esas dos vías genéricas contiguas. Con eso queda definido como hay que hacer el cableado para cualquier número de vías. Las flechas hacia arriba indican conexión al circuito siguiente, y las flechas hacia abajo indican conexión al circuito anterior

Se podrá decir que es un circuito complicado, y no lo niego, pero es completo, es decir incluye las lineas de control de tracción (en rojo) las lineas de contro de desvíos (magenta y cyan) y las lineas que manejan todos los sensores que detectan los trenes (naranja y verde)

Se utiliza un módulo BLKS03 por cada vía de estacionamiento y un módulo DDESVIO3 por cada dos desvíos, Y sobre todo, no hay nada más, es decir, ni diodos ni nada más. Además el sistema no solo funciona automáticamente, sino que si se desea puede manejarse de forma manual desde un cuadro de control.

Evidentemente, cuando me llegue el momento, automatizaré mi estación oculta con este procedimiento.

Y ya puestos................

Hace poco un compañero me pedía consejo, porque quería que en su maqueta hubiese una linea de vía única, por la que circulasen trenes en ambas direcciones. Efectivamente en lineas secundarias es muy habitual en la realidad que la línea sea de vía única y los trenes se crucen solamente en las estaciones, lo que implica un bloqueo un poco especial porque un tren tiene que esperar a otro que viene de frente en las estaciones, y solo puede arrancar cuando tiene vía libre hasta la estación siguiente.

Como estaba con este tema, pensé que sería más o menos fácil hacer un control para este sistema de vía única. En principio parecía fácil, porque si consideramos que el tramo de vía entre dos estaciones es un cantón. cuando un tren entra lo puede bloquear como en el caso del bloqueo automático normal, solo que aquí se bloquea la entrada desde ambos extremos.

Pero cuando me puse a estudiar el tema, me di cuenta que se podía producir una situación que no tiene paralelo en el bloqueo automático normal, y es la siguiente: Cuando un tren circula entre dos estaciones, está claro que debe impedirse que entre otro tren desde cualquier de las dos estaciones. Esto hace que con facilidad se de la circunstancia que tengamos dos trenes esperando a entrar, uno en cada estación. Asi que cuando el tren que estaba circulando llega a la estación y libera el cantón ¡arrancarían simultáneamente los dos trenes que estaban esperando! Naturalmente esto no puede ser.

Bueno pues dádole un poco de vueltas al asunto, resulta que tabién este tema se puede resolver con los BLKS03. De hecho en este caso se utilizan tres módulos y el circuito es este:

Muchos cables, si, pero funciona, o eso espero (y todavía quedan bastes bornas sin utilizar!) . Por cierto que la solución a la incongruencia que hacía que arrancasen los dos trenes al tiempo, se resuelve con el truco de que cuando el tren que estaba ocupando el cantón sale del mismo, activa primero un sensor que libera el tramo de parada de la otra estación y después de avanzar unos centímetros activa un segundo sensor que intenta liberar el tramo de parada de la misma estación a la que ha llegado. Y digo intenta porque si en la otra estación había un tren a la espera, el primer sensor lo habrá puesto ya en marcha, y habrá bloqueado de nuevo el cantón,

Todo este tinglado se maneja solo con dos BLKS03. El tercero se usa para cambiar la polaridad de la vía, de manera que los trenes circulen por la vía única en un sentido u otro. Esto se hace simplemente cableando el tercer BLKS03 como un inversor.

Seguro que se pueden encontrar más aplicaciones a este inventillo, pero parece claro que es un elemento muy útil.

El que quiera ver el manual completo del BLKS03 con todas sus aplicaciones y la descripción detallada de los esquemas de conexión, lo puede obtener en este enlace:

Manual BLKS03

Neuschwanstein

Supongo que mis lectores conocen el castillo de Neuschwanstein, un castillo-palacio construido en Baviera por Luis II, y que actualmente es uno de los principales destinos turísticos de esta zona. Lo curioso es que estamos hablando de un edificio construido a mediados del siglo XIX (1866) y no de un castillo medieval como parece a primera vista. Realmente podemos decir que es un elemento decorativo, fruto del capricho del rey, al que por algo llamaron "el rey loco". Realmente construyeron un bonito escenario entre el paisaje y la arquitectura.

Esto viene a cuento de que en muchas maquetas de trenes se utilizan castillos, sobre todo en los paisajes montañosos coronando las cimas de los puntos más altos del paisaje. En muchos casos, estos castillos se hacen a escala menor, ya que su situación en puntos elevados y de último término, favorece esta posibilidad Todas las marcas de accesorios para maquetas (Faller, Kibri, etc) tienen castillos. El problema como siempre en las escalas mayores que la Z es que un castillo, reproducido a escala H0 o N resulta un elemento muy grande, por lo que la solución es reproducir castillos muy pequeños (apenas una torre y algo más) o falsear descaradamente la escala.

Ya he comentado en otras ocasiones que la escala Z permite introducir en las maquetas elementos que resultan prohibitivamente grandes en otras escalas, ya sean, altos hornos, catedrales.... o castillos, sin tener que recurrir al truco de reducir la escala. Así que no es descabellado introducir en una maqueta de Z la reproducción de un castillo de una vez, como Neuschwanstein. Ya hace tiempo que me rondaba por la cabeza la idea de colocar un gran castillo coronando el promontorio que oculta la rampa espiral en la parte derecha de mi maqueta. En alguna ocasión he situado en esa zona una reproducción en papel de la iglesia de nuestra señora de Dresde, que compré y monté para mi primera maqueta, y que podemos ver en la fotografía. Sin embargo, si en aquella maqueta, esta iglesia quedaba bien situada, en la nueva maqueta no acabo de encontrarle un lugar adecuado, y los intentos que he hecho de situarla en la cima de ese promontorio, han resultado muy poco apropiados. Se trata claramente de un edificio "de ciudad" y por lo tanto subirla a la cima de un monte resulta poco apropiado.

Por otra parte, hace ya tiempo que tenía localizada una maqueta de papel del castillo de Neuschwanstein, y siempre he pensado que algún día, cuando comenzase con el tema de la decoración, me plantearía si utilizaba definitivamente la iglesia de Dresde o montaba el castillo de Neuschwanstein.

Quiero aclarar, para quien no lo conozca, que la construcción de maquetas de papel, es una alternativa muy válida al montaje de los típicos edificios de plástico para decoración de maquetas de trenes. Hay varias casas que fabrican maquetas de papel para armar a base de cortar y pegar adaptándose a las escalas ferroviarias.

Sin embargo, en general, estas maquetas de papel, pecan del defecto de ser demasiado simples. Todas caen en la tentación de "pintar el relieve" es decir, si una fachada tiene por ejemplo cornisas o pilastras, éstas están pintadas en el papel que forma el edificio, y para simular el relieve incluso se pintan sombras de estos elementos, lo cual naturalmente da un resultado totalmente falso. Sin embargo unos pocos fabricantes de estos modelos de papel, hacen que cada elemento arquitectónico tenga su correspondiente relieve ya que está formado por piezas que se montan y pegan para tener el relieve real. Naturalmente la construcción de este tipo de modelos es muy laboriosa porque todos esos elementos sólidos requieren multitud de piezas cuidadosamente recortadas y pegadas, pero el resultado no tiene nada que ver. Yo digo que los primeros hacen un recortable y los segundos una maqueta de papel. Realmente en todos los casos se llega hasta un cierto punto, y al final, determinados elementos están impresos, pero en general se debe llegar a imprimir las texturas y no los relieves.

He probado algunas marcas de fabricantes de estos elementos, y algunas me han decepcionado totalmente. Recuerdo que empecé una maqueta de la marca L´INSTANT DURABLE y ni siquiera  la llegué a acabar porque aquello era una birria. Y el precio no era desde luego birrioso. Al final me he convencido de que los mejores modelos son los de la marca SCHREIBER - BOGEN. Invito a mis lectores a que visiten la web de este fabricante y su tienda on-line. Esta marca fabrica muchos modelos de papel, no solo de edificios, sino también de barcos, aviones, etc. Lo malo es que las escalas no corresponden a las escalas de modelismo ferroviario, aunque la verdad es que parece que se han dado cuenta de este fallo, y últimamente han sacado modelos ajustados exactamente a las escalas H0,N y Z y además marcan con los símbolos de estas escalas algunos modelos que están más o menos próximos a las mismas. Este es el caso por ejemplo de la iglesia de Dresde que monté hace unos años, cuya escala es 1/300. O sea que es más reducida de lo que corresponde a la escala Z pero aún así quedaba impresionante en mi primera maqueta, tal como se puede ver en la fotografía que he incluido antes. Por cierto, veo en el catálogo, que hoy, esa maqueta vale 16 €, así que una ventaja adicional, frente a los edificios de plástico es su menor precio. Claro que requieren un trabajo de montaje mucho mayor.

Ya que hablo del tema, quiero mencionar aquí a una empresa que fabrica modelos de papel para armar en las escalas ferroviarias: H0, TT, N y Z, y además de casi todos sus modelos hace las cuatro versiones. Me refiero a Effekt-Kartonmodellbau. Sus modelos son desde luego mucho más modestos que los de Schreiber-Bogen, pero se puede poblar con ellos una maqueta con mucha facilidad. En la fotografía de mi anterior maqueta, con excepción del edificio de la estación, y de la iglesia de Dresde, todos los demás edificios que se ven, son de esta marca.

Bueno, pues el caso es que el otro día, alguien me preguntó en un foro donde podría comprar un kit para la famosa maqueta de la iglesia de Dresde, y eso me hizo repasar, los puntos de venta que yo tenía localizados. Y lo que pasó es que uno de ellos había desaparecido, y en otro figuraba como "últimos ejemplares" así que se me puso la mosca detrás de la oreja, no fuera a ser que la famosa crisis estuviese dando al traste con estas empresas. Así que, me puse a buscar el kit del castillo de Neuschwanstein, no fuera a ser que cuando llegase el momento, me quedara sin él.

Lo encontré sin problemas, por cierto en una tienda española, Papel 3D. Así que pude comprobar que tal como yo creía se trata de un kit de Schreiber-Bogen, que la escala es 1/250 y que las medidas son 59 x 20 cm en planta por 30 de altura,  lo cual me va perfecto, porque como al final hice la rampa en hélice en forma de óvalo, el promontorio que la cubre es mucho más largo que ancho. ¡Justo como la base de este modelo!

Así que, claro, hice el pedido y hoy lo he recibido. La verdad es que impresiona bastante, ya que estamos hablando de 12 láminas de tamaño DIN A4 llenas de cientos de piezas a recortar y pegar. ¡Todo un trabajo de chinos! Hay que tener en cuenta que esas maquetas, lo mismo que las de barcos y aviones de plástico o de madera, se venden para los aficionados al maquetismo, cuyo aliciente es precisamente el montaje, por lo que no se escatiman medios para que éste resulte entretenido. Estas maquetas, lo mismo que cualquier otra son un problema una vez montadas, porque no tienen más utilidad que su contemplación y ocupan mucho espacio. El hecho de que yo la vaya a usar como elemento de paisaje en una maqueta de trenes es algo fuera de su objetivo original.

La imagen reproducida sobre estas líneas, está sacada de la portada del cuadernillo del kit, y da una idea bastante buena del aspecto final de la maqueta montada. Comparándola con la imagen de la cabecera vemos que es una reproducción de una gran fidelidad. Espero que pronto pueda hacer yo una fotografía así de mi propia maqueta.

Por cierto. la asociación de el castillo de Neuschwanstein con la escala Z no es nueva. Hace años, Märklin lanzó una caja de iniciación que incluía un tren, reproducción del tren que utilizaba el rey Luis II de Baviera, que venía acompañado de una maqueta del castillo de Neuschwanstein.

Por las fotografías que yo he visto, esta maqueta de plástico está mucho menos detallada que la que estamos describiendo. He podido localizar en E-Bay un ejemplar de este castillo, y adjunto la fotografía publicada con el anuncio, que dio lugar a su venta por 129 dólares. Por cierto, en ese mismo anuncio se pueden ver las dimensiones de este castillo de plástico que traducidas a cm son 43 x 15, o sea que es también más pequeño que el de papel. Tratándose de una caja de iniciación es admisible esta falta de detalle y de exactitud en la escala, ya que ésto es prácticamente un juguete.

Y para final, seguro que algún lector se preguntará si estas maquetas de papel son lo suficientemente resistentes. En primer lugar, al hablar de "papel" estamos falseando un poco el tema. Se trata de un papel especialmente grueso, casi de una cartulina. Además se incluyen en el kit unas cuantas hojas de cartón, que están destinadas a reforzar determinadas piezas, según se indica en las instrucciones. Esto da lugar a una estructura rígida que mantiene la forma de la maqueta son ningún problema.

Además yo lo que hago con estos modelos es darles unas capas de barniz, acabando con un barniz mate. Esto impermeabiliza el papel y además aumenta su rigidez.

Como ya he dicho, tengo algunas de estas maquetas y las construí yace ya varios años. No he notado ningún deterioro ni decoloración ni nada parecido. Están como el primer día.