Un Millón

Este blog, que comenzó a publicarse el 28 de octubre de 2008, ha alcanzado hoy, 26 de Mayo de 2026 la cifra de UN MILLON de visitas. De hecho, la captura de pantalla que figura como cabecera de este artículo muestra que la cifra se supera ya por más de 400 visitas sin haberse cumplido todavía un día después de alcanzarse el millón.

Esto es bastante sorprendente, sobre todo teniendo en cuenta que el último articulo que yo he publicado en este blog es de Marzo de 2023. Quiere decir esto que muchos aficionados han encontrado útiles muchos de los artículos aquí publicados hasta esa fecha, y siguen entrando a consultar temas de su interés que recuerdan haber leído en su día, o incluso seguramente hay nuevos lectores, que han conocido este blog en fecha posterior a la de la última publicación, pero que al conocerlo  han encontrado útiles los artículos que aquí se habían recogido en su momento.

La imagen de la cabecera de este artículo es una captura de pantalla recogida esta mañana en la que por primera vez el contador de visitas ha superado el millón de vistas, así que se puede deducir que ahora mismo, después de más de 3 años sin ninguna nueva publicación, el ritmo de visitas es del orden de 500 diarias.

Desde luego, nunca pude imaginar que se podría producir este interés tan extraordinario, de manera que lo primero que se impone es agradecer a todos aquellos que lo han visitado en estos años, y como no, a los que lo siguen, visitando, el inusitado interés que han mostrado y que siguen mostrando en este trabajo.

Y claro, lo segundo que se impone, es aclarar porqué la publicación del blog quedó interrumpida en 2023 sin ninguna explicación por mi parte. La verdad es que no hubo ninguna explicación porque siempre pensé que la interrupción iba a ser temporal. De hecho a lo largo de la vida del blog ha habido algunas interrupciones más o menos largas que luego ha acabado  reanudándose y siempre pensé que esta sería una más, 

Sin embargo, en este caso, los "motivos de suspensión" se han ido encadenando cada vez con mayor importancia y mayor extensión, de manera que cada vez era más difícil retomar no sólo la publicación del blog, sino también la misma construcción de mi maqueta de trenes, que quedó también abandonada más o menos en la misma fecha.

Fundamentalmente, los motivos que se han ido encadenando, son los esperables para cualquier persona de mi edad. Desde motivos de salud, ya que mi edad, próxima a los 80, no perdona,  y se pierden inevitablemente facultades, como la buena vista, o la agilidad para retorcerse en posturas difíciles bajo la maqueta, a motivos que afectan más al ánimo, como la enfermedad o fallecimiento de personas allegadas.

Podría acabar esta explicación, con alguna indicación acerca de cuales son mis futuros planes. al menos en lo referente a posible terminación de mi maqueta, e incluso a la reanudación de la publicación de este blog, pero ni yo mismo lo se, ni quiero hacer planes que luego no se cumplen. Así que lo que procede es una simple despedida y el tiempo irá diciendo cual es el futuro.

Un millón de gracias a todos por ese millón de clicks

 

Fotografías y videos de maquetas (y 2)

Ya imagino que, aquellos que haya leído el artículo anterior, habrán sido capaces de ver inmediatamente  qué es lo que refleja la imagen de la cabecera de este artículo.

Efectivamente éste era, más o menos,  el efecto que yo había querido conseguir con la fotografía de portada del artículo Ambiente ferroviario y no lo había conseguido con mi cámara reflex. En el artículo publicado ayer, ya comenté porqué es difícil, o realmente imposible, obtener una imagen como ésta, de una maqueta de trenes, sobre todo de una escala tan pequeña como la Z, ya que hay objetos situados a unos pocos centímetros de la lente, como son esas dos columnas de catenaria que vemos en primer término y objetos situados en el último término, aproximadamente a dos metros más atrás. Ni con el mínimo diafragma se obtiene profundidad de campo suficiente y como consecuencia, o el primer plano, o el fondo, o casi todo aparece borroso, y eso fué lo que pasó en las fotografias que puse aquí anteriormente.

Como ya decía en mi artículo precedente, lo que se busca es una nitidez total en todas las distancias y eso no solo por estética, sino porque las fotografias de las maquetas de trenes deben parecer fotografías de trenes reales, y como ese efecto de desenfoque no se da nunca en la fotografía de trenes reales debido al tamaño de los mismos, que obliga a alejarnos y enfocar a infinito la cámara, la presencia de elementos desenfocados arruina inmediatamente la sensación de que se trata de una imagen de un tren real.

Terminaba el anterior artículo, comentando la existencia de un software que se denomina HeliconFocus que es capaz de obtener una imagen con la máxima nitidez, a base de componer una serie de imágenes, en las cuales hay zonas que están nítidas en una de las imágenes, mientras que otras zonas están nítidas en otra de las imágenes.

Hoy he decidido ver si podía volver a usar este software, y he visto que ofrece una prueba gratuita de 30 días, así que me lo descargado y he realizado el experimento cuyo resultado vemos en la cabecera de este artículo.

Para ello, he montado la cámara en un trípode y sin mover la cámara ni nada más que el anillo de enfoque manual, he obtenido 12 imágenes, variando la distancia de enfoque desde el mínimo hasta casi infinito.

Pongo aquí dos de estas imágenes donde se puede apreciar como la primera tiene enfocados los elementos de primer plano y la segunda el último término.

El resultado del proceso es el que se muestra en grande en la cabecera. La verdad es que tarda como un par de segundos. Me parece maravilloso, porque las tomas previas no tienen ningún condicionante estricto, aunque supongo que si son muy distintas el resultado será impredecible, Pero por ejemplo las sucesivas tomas no tienen que poder superponerse exactamente. De hecho, si nos fijamos en las imágenes anteriores, la de la izquierda abarca un poco más de campo por los bordes. Esto no es intencionado, sino que al ir moviendo el enfoque, el objetivo varía ligeramente el campo que cubre. Sin embargo, el programa ha resuelto perfectamente ese tema.

Naturalmente, la foto de la cabecera evidencia claramente que se trata de una maqueta, pero sobre todo porque está sin terminar, y se ven muchas zonas de estructura, pero cualquiera puede comprender que cuando la maqueta esté terminada con todo el terreno y la vegetación terminados, una fotografía como esa, con todos los elementos perfectamente enfocados, resulta tremendamente realista.

Y... una anécdota: Cuando yo descubrí hace años este programa, se anunciaba casi como un programa para científicos, y todos los ejemplos se referían a plantas, flores, insectos, minerales, etc. Ahora, cuando he vuelto a ver su página, han incluido entre los ejemplos de utilización un par de imágenes de...maquetas de trenes!

Fotografías y videos de maquetas

Teléfono móvil

Seguramente, mi segunda afición, después de los trenes en miniatura, sería la fotografía. No soy un forofo del tema, pero tengo una buena cámara (Canon EOS 500D) y me gusta hacer fotografía, aunque tengo un poco abandonada la afición, sobre todo porque cada vez salgo menos de casa.  Naturalmente, uno de mis temas favoritos son las maquetas de trenes, con lo que junto ambas aficiones, y los seguidores de este blog, habrán podido comprobar que muchos artículos van acompañados de imágenes y videos, que ilustran el texto. Uso desde hace muchos años un programa de edición de imágenes fotográficas para retocar las fotografías, modificar encuadres, ajustar colores, etc. Todo el mundo usa Photoshop para esto, pero como digo, yo empecé a usar otro programa (Paint Shop Pro) para esto desde antes incluso que existiera Photoshop, y como me va bien no he querido variar. 

Algo similar ocurre con los videos. que también se han visto mucho en este blog. La mayoría de esos videos están también grabados con mi cámara CANON EOS, que permite grabar videos con muy alta resolución, y luego los edito con un programa de edición de video (Vegas Movie Studio) que me permite cortar y empalmar, añadir rótulos y superponer textos, añadir voz y música, etc etc. También se han visto aquí muchos ejemplos de videos en los que se ven funcionando trenes en mi óvalo de pruebas  y en mis anteriores maquetas.

Por eso, hoy traigo aquí el tema, ya que en el artículo anterior puse esta imagen tomada con mi cámara de siempre:

Cámara reflex

Pretendía dar una imagen cercana, parecida a la que vería un maquinista que condujese un tren que fuera a entrar en la estación de mi maqueta. Sin embargo, quedé un tanto defraudado, porque al ser tomada a muy corta distancia, la profundidad de campo es muy pequeña, y aunque cerré el diafragma a tope, se ve desenfocada una gran parte de la imagen. Esto puede incluso resultar atractivo en algún caso, pero si pretendemos simular que es una fotografía de un tren real entrando en la estación,  este desenfoque no tiene sentido, ya que tomando una fotografía así desde la cabina de un tren real, la cámara estaría enfocada a infinito, y por tanto todos los objetos aparecerían enfocados,

Este tema de la profundidad de campo es importantísimo en fotografía y su dominio es una de las coas que más diferencian a un fotógrafo aficionado de un experto. Si a un aficionado le preguntas si en una fotografía prefiere que todo lo que se ve, salga nítido, o que unas cosas salgan nítidas y otras borrosas, probablemente te dirá que prefiere que todo salga nítido. Pues realmente eso es error, por la razón de que si en una fotografía queremos que las cosas se vean tal como las vemos nosotros con los ojos, resulta que nuestros ojos, de una forma inconsciente acomodan su enfoque a aquello que nos interesa ver de todo lo que tenemos delante, resultando que vemos el objeto de nuestro interés nítido y el resto borroso, aunque no somos conscientes de ello. Naturalmente esto sucede cuando miramos algo que está a una distancia corta, pues a varios metros ya no se distingue el enfoque de un objeto lejano de otro que esté a una distancia media. 

Un caso clarísimo es cuando hacemos un retrato de una persona haciendo que sólo la cara o poco más ocupe casi todo el cuadro de una fotografía. Si la parte que se puede ver del fondo, está desenfocada, el retrato resulta mucho mejor que si se ve nítido, porque nuestros ojos ven a esa persona con la cara enfocada y el fondo borroso. A veces incluso, en un buen retrato están enfocados exactamente los ojos y ya el resto de la cara se difumina un poco y por supuesto el fondo está totalmente desenfocado.

Como ejemplo, en la imagen adjunta podemos ver este efecto del fondo absolutamente borroso, y si miramos atentamente esa fotografía vemos que ese efecto produce una ilusión de relieve, ya que da la sensación que la persona está delante del fondo a una cierta distancia, todo ello sin ser una imagen estereoscópica, sino simplemente por el hecho del desenfoque del fondo. O sea que nuestro cerebro, cuando sabe que nuestros ojos enfocan a una distancia determinada y ven cosas desenfocadas interpretan que esas cosas están detrás de lo que enfocan los ojos y por lo tanto producen un sensación de profundidad.

Hay que decir que el mayor o menor desenfoque que produce un objetivo fotográfico es una complicada relación matemática en las que se incluyen la distancia focal del objetivo, la apertura con que se toma la fotografía, el tamaño del negativo (o del sensor en cámaras digitales). Hace ya muchos años se adoptó en fotografía la película de 35 mm, que se exponía en imágenes de 24 x 36 mm porque justamente con ese tamaño se obtenía un comportamiento del desenfoque lo más parecido al del ojo humano y su ángulo de visión resultaba también similar con objetivos de 50 mm de distancia focal. Sólo se alejaban de esta norma las cámaras baratas "de foco fijo" ideales para el aficionado poco exigente que quería que saliera todo nítido en sus fotos.

Cuando apareció la fotografía digital, las primeras cámaras eran sencillas, pero pronto las grandes marcas pasaron a fabricar cámaras que permitieran mantener las características de las cámaras analógicas profesionales, de manera que se mantuvieron los parámetros que permitían el desenfoque del fondo y de hecho las mejores mantienen el tamaño del sensor idéntico a las cámaras de película y por lo tanto la distancia focal de 50 mm para el objetivo "normal" Como ya dije mi cámara es una Canon EOS 550, D que tiene un sensor algo menor, pero que se acerca mucho a esas características.

El problema aparece cuando usamos una cámara con esas características para tomar una fotografía de una maqueta de trenes (y no digamos si es de escala Z)  Si queremos que los objetos más cercanos salgan nítidos hay que enfocar a una distancia muy corta, y por mucho que cerremos el diafragma, no se puede conseguir una profundidad de campo suficiente para que los objetos más alejados salgan enfocados. Eso es lo que pasa en la fotografía marcada como Cámara reflex.que vemos más arriba. Cualquiera que ve esa imagen, se da cuenta de que es una fotografía de una maqueta, no de una estación real.

Sin embargo, cuando hacemos fotografías (o videos) de maquetas, la pretensión es que la imagen que se obtiene parezca real. Como los trenes reales son muy grandes, siempre hay que fotografiarlos al menos desde varios metros, y por lo tanto con el enfoque de la cámara a infinito, y consecuentemente la nitidez de la imagen será siempre total, así que en cuanto vemos que la imagen se va haciendo borrosa en la distancia, nos damos cuenta de que se trata de una maqueta.

Y la pregunta es ¿tiene esto arreglo? La verdad es que si, y por un par de caminos totalmente distintos.  El primero es lo que vemos en la imagen de cabecera de este artículo con el titulo Teléfono móvil. La cosa es que cada vez más, todo el mundo lleva ahora en el bolsillo un teléfono móvil, y prácticamente todos ellos tienen cámara, que permite realizar fotografías y vídeos y bombardear con ellos a amigos y familiares. Naturalmente las cámaras de estos teléfonos son cada vez mejores, y muchísima gente no ve la necesidad de cargar con una cámara fotográfica antigua pudiendo llevar el móvil en el bolsillo. Sin embargo no vemos nunca a un profesional, ya sea de prensa gráfica u otra actividad en que se utilice fotografia que haya abandonado su cámara reflex y y utilice un teléfono móvil para su trabajo. ¿Cuál es la razón de esto? Se podrá decir que la imagen que capta una cámara de móvil es de muy poca calidad comparada con la que capta una cámara reflex digital, y es cierto, pero cada vez menos, debido a que los móviles cada vez incorporan mejores cámaras. 

Sin embargo hay una razón más importante: la cámaras de los móviles son pequeñísimas y por lo tanto, todo lo que esté más allá de unos pocos centímetros está a distancia infinita (Recordemos que en el cálculo de la profundidad de campo se incluye el tamaño del sensor). Por lo tanto no hay que mover ningún ajuste de distancia, y todo lo más hay una opción para primeros planos en close.up (flores etc) y el resto es todo infinito, es decir que todo saldrá siempre perfectamente nítido. Como antes decía a la mayoría de las personas les parece eso muy bien pero el fotógrafo experto echa de menos el manejo de profundidad de campo y no puede, por ejemplo en un retrato, obtener un fondo desenfocado. Hasta tal punto eso es así, que  algunos móviles de alta gama, incorporan un software para hacer una manipulación posterior de las imágenes, y simular un fondo desenfocado. Pero en todo caso es una simulación, semejante a lo que podemos obtener también de manera artificial, con un programa de tratamiento de imágenes como Photoshop.

Por supuesto, hay más razones para cargar con una cámara reflex, sobre todo la posibilidad de cambiar objetivos, utilizando angulares, teleobjetivos y zooms, y otra serie de accesorios tales como equipos profesionales de flash filtros, y un largo etcétera.

Y, respecto a nuestro tema de la fotografía y video de maquetas, ¿tenemos alguna ventaja al utilizar un móvil? Pues si, y la verdad es que yo no había dado mucha cuenta hasta que hice con mi cámara réflex la fotografía que vemos aquí y que tomé para ilustrar el artículo anterior. La profundidad de campo estropea el efecto de imitación de la realidad, al mostrar difuminados elementos que están un poco apartados del objetivo. pero para la cámara de un móvil, prácticamente todos los objetos de una fotografía como esa están a distancia infinita, así que saldrán nítidos. El resultado es el que vemos en la cabecera de este artículo con el pié de Teléfono móvil.

Se ve que, en efecto, salvo el poste de catenaria del primer término que está a distancia de close-up, todo lo demás está enfocado, aunque los últimos términos tienen algo menos de nitidez. Ignoro porqué se da este efecto, pero sospecho que algún software incluído en el móvil identifique lo elementos más destacados, como serían las caras en una fotografía de personas, y favorezcan la nitidez en ellos.

Todo lo demás, es decir tanto el detalle como la exactitud del color etc, quedan en desventaja respecto de la fotografía tomada por la reflex que naturalmente tiene una imagen de mayor número de pixels y por lo tanto mayor nitidez. Ojo, que me refiero a las imágenes originales. La imágenes que se reproducen aquí han sido tratadas para incluirlas en el blog, lo que las lleva un tamaño de pixels standard, adecuado para su publicación aquí.

Antes dije que había dos caminos, para salvar el efecto de desenfoque por falta de profundidad de campo en las fotografías de maquetas. Hemos visto que los móviles pueden solucionar, al menos en parte ese problema, pero hay otra solución que es absolutamente perfecta para obtener una nitidez total de cualquier fotografía corrigiendo el problema de la profundidad de campo. Como todo lo bueno es claro y laborioso.

Antes de nada, veamos esta imagen:

Está obtenida en mi anterior maqueta, hace ya bastantes años (enero de 2010) Con independencia de que sea más o menos bonita, y desde luego nunca ha aparecido este blog, es un buen ejemplo de lo que hablamos. En esa foto (recuerdo que se puede ampliar haciendo click en ella) aparece con extraordinaria nitidez, toda la longitud de un tren, que tiene ocho coches. Esto deben ser seguramente unos 80cm en escala Z y desde luego la cámara está a una distancia muy corta de la locomotora.

Antes de seguir, cualquiera diría que esta es una fotografía muy normal, y no ve nada extraño en ella, lo cual es un elogio porque esta fotografía es imposible de obtener con una cámara reflex de 35 mm y un objetivo normal. Tal como hemos visto antes, ninguna cámara de esas características tiene la profundidad de campo suficiente para obtener esa imagen totalmente nítida, desde la locomotora al último vagón. Nótese que esto es lo que deseamos al fotografiar los trenes en una maqueta, porque cuando hacemos fotografías de un tren real, obtenemos fotografías así con toda facilidad con cualquier cámara.

¿Cuál es truco entonces?  El truco es utilizar un software especial llamado Helicon focus que lo que hace es fusionar automáticamente en una sola imagen las partes más nítidas de una serie de imágenes obtenidas del mismo objeto pero con nitidez distinta en zonas diversas. 

Me explico. Para conseguir la imagen anterior, sitúo la cámara en un trípode y enfoco la locomotora y obtengo esta imagen:

Como vemos, la locomotora queda nitida porque está perfectamente enfocada, pero según vamos recorriendo el tren hacia atrás, los vagones, y también la vía, el balasto e incluso la estructura de madera se van viendo más difuminados

Entonces cambio ligeramente el enfoque hacia atrás y obtengo una segunda imagen:

 Como se ve aquí, ahora el primer vagón se ve nítido, y en cambio la locomotora ha perdido algo de nitidez.

Así continuo haciendo hasta hacer 11 fotografias. Esta por ejemplo es la octava:

Y esta la undécima.

Como se ve, en esta última, lo enfocado es el final del tren , mientras que la locomotora y los primeros vagones están desenfocados.

Entonces le paso estas 11 fotografias al programa HeliconFocus y sin más me devuelve una imagen en la que ha cogido lo más nítido de cada toma, con lo cual obtengo la fotografía imposible que decía al principio.

Antes decía que era laborioso y caro. Laborioso porque hay que hacer todas las tomas cargarlas al programa, etc etc, y también caro porque Helicon Focus es de pago y hay que renovar la licencia anualmente. Por lo menos eso era en esas fechas en que yo lo usaba, hasta que me di de baja, cuando los diferentes traslados me dejaron compuesto y sin maqueta. Quizá ahora sea un buen momento para retomar el tema.

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