¡Sublime decisión!

Estado actual de mi maqueta. El mismo que en Julio de 2013

Me he permitido tomar el título de este comentario, de una obra de Mihura, asi, con admiraciones y todo, pero ahí acaban las semejanzas. También había pensado titularlo "La culpa es de Bill Gates", y si algún lector se siente desorientado, enseguida me explico:

Muchos lectores de este blog, se habrán dado cuenta de que hace más de un año que no hablo de mi maqueta. y eso es porque hace más de un año que no hago ningún avance en la misma.

El motivo de esto es múltiple, pero seguramente el principal es que aunque el sistema de control por software ha demostrado por completo su viabilidad, y aquí se han visto pruebas de ello, seguramente por haber querido ser demasiado perfeccionista, ha resultado, enormemente complicado. Yo siempre digo que este programa de control de mi maqueta es, con seguridad, el desarrollo informático más complejo que he abordado nunca, incluyendo por supuesto, toda mi vida profesional. La verdad es que el programa estaba ya muy avanzado, pero todo el que sepa de programación sabe que la complejidad de un desarrollo de software crece exponencialmente, de manera que últimamente cada pequeño avance suponía un esfuerzo cada vez mayor.

Seguramente hubiera seguido haciendo el desarrollo si no llega a interferir otro problema: Cuando inicié el desarrollo del software en el año 2009 utilicé el entorno de desarrollo que conocía bien, el Visual Basic 6.0. Sin embargo Microsoft se ha empeñado, a pesar de la opinión de muchos desarrolladores, en abandonar este entorno, y desde luego, a partir de la llegada de Windows 7, hay que hacer toda clase de trampas para conseguir mantenerlo funcionando. Cada vez que llega una actualización hay que temblar a ver por donde va a fallar ahora, y las soluciones son cada vez más complejas. Asi que esto ha sido la gota que ha colmado el vaso. Me he cansado de luchar contra los caprichos de Microsft, sobre todo porque estoy seguro que cualquier día, va a ser imposible continuar por ese camino.

Controlador PWM05 con simulación de inercia

Por otro lado se da otra circunstancia: Como mis lectores habrán podido ver, el último año me he dedicado a diseñar una serie de artilugios electrónicos para las maquetas de trenes analógicos. Empecé haciendo los sistemas de hardware que necesitaba para hacer que mi programa actuase sobre los elementos de la maqueta,  pero eso me hizo meterme en un mundo, totalmente nuevo para mi, que me ha resultado muy gratificante. Últimamente he diseñado algunos circuitos para control, para bloqueos automáticos etc, que han despertado interés en el mundillo de los trenes analógicos. El resultado es que muchos compañeros de afición me están pidiendo estos equipos, así que como la cosa va en aumento estoy pensando seriamente comercializarlos (atención a los interesados: ya iré dando noticias sobre este tema).

Sin embargo, me encuentro con un problema: Si quiero probar, por ejemplo un control de bloqueo automático. no puedo hacerlo en mi maqueta, porque el bloqueo automático de mi maqueta está controlado por software. Como habrán visto los seguidores de este blog, tuve que construir un pequeño circuito de pruebas para poder probar estos equipos, y siempre en una situación precaria por pequeña y provisional. Hasta el punto es esto así, que he llegado a pensar en construir una segunda maqueta, en la que instalar todos los sistemas que voy desarrollando. Pero claro, si no acababa nunca de decidirme a continuar con mi gran maqueta, el meterme a hacer una segunda era prácticamente renunciar definitivamente a continuar con la anterior.

Asi que he tomado una decisión (¿Sublime?): Voy a eliminar todo el sistema de control por software de mi maqueta y voy a construir un control clásico, es decir con un cuadro de control, y sistemas elecro-mecánicos. Pero cuidado: empleando todos los inventos que he ido creando y los que vayan surgiendo por el camino. Será también el banco de pruebas de todos mis sistemas.

Se que voy a perder algunas funcionalidades, por ejemplo ahora se me ocurre, la de conseguir paradas suaves ante los semáforos, pero ya intentaré resolverlo, y si no puedo, o si de momento no puedo, me resignaré a perderla, pero al menos tendré una maqueta operativa, cosa que ahora no tengo.

Afortunadamente, tal como está construida mi maqueta, no hay más que desenchufar el cuadro de control actual, y enchufar un cuadro de control nuevo que tengo que construir.

 Bueno el "enchufe" son más de 200 vías  (véase a la izquierda el "enchufe"; cada conector negro son 20 vías) , pero están todas juntas e identificadas, de modo que no habría que tocar para nada ni en el trazado de vías ni el cableado.

Otra cosa es que aproveche el viaje para hacer algunas modificaciones en el cableado, sobre todo sustituyendo los cables planos que creo que fue un error utilizar.

Si esto fuera una empresa, una decisión así haría rodar unas cuantas cabezas, pero no hay que olvidar que esto es un hobby, y como todo hobby su objetivo no es el beneficio económico, sino emplear el tiempo en un ocio creativo que te satisfaga en cada momento. Nunca te puedes sentir presionado ni obligado a hacer algo que no te apetece sólo por cumplir un objetivo al que nadie te obliga. A mi en este momento me resulta más gratificante construir un control basado en mis recientes desarrollos que pasarme horas delante del ordenador programando software.

Espero que en poco tiempo veamos de nuevo trenes rodando en este blog. Y......¿alguna vez decoración?